Belediyeler özellikle 1980’lerin ikinci yarısında sonrası üstlendikleri hizmetleri daha etkin bir şekilde yerine getirmek amacıyla sermaye şirketi kurmaya ya da kurulu şirketlere ortak olmaya yönelmişlerdir. Belediye şirketlerinin üzerindeki idari ve mali denetim yetkisinin belediyelere kıyasla daha az olması ve personel istihdamındaki kolaylıkların şirketleşmeyi artıran sebepler olduğu ifade edilmektedir. Belediye şirketleri, belediyeler tarafından kurulan ya da belediyelerin ortak olduğu özel hukuk tüzel kişileridir.

5393 sayılıBelediye Kanunu’nun “Şirket kurulması” başlıklı 70’inci maddesinde, “Belediye kendisine verilen görev ve hizmet alanlarında, ilgili mevzuatta belirtilen usullere göre şirket kurabilir.” hükmü yer almaktadır.